L'EGMONDEN – Fine giugno 1927 il primo numero di Contact è uscito dalle macchine da stampa di Drukkerij Belleman. A distanza di novant'anni, il Contact esiste ancora ed è stampato nella modernissima tipografia Rodi Media a Diemen. Il nome Gerard Belleman (86) è indissolubilmente legato al 'Contatto con l'Egmonden'. In 1957 ha rilevato l'attività di stampa di suo padre, compreso il quotidiano locale 'Contatti'. A 1997 scrisse il giornale pieno di ogni tipo di informazione, grande e piccola, sugli Egmond.

Ricorda ancora molto bene i primi giorni di Contact. «Mio padre Gerrit Belleman (1889-1965) guadagnava il pane quotidiano con la sua tipografia, situato al Moolensteeg a Egmond aan den Hoef. Ha fatto la stampa di famiglia per la nascita, lutto e fedeltà, per il quale ha anche scritto i testi. C'era anche la stampa commerciale, ma c'erano poche cose che lo usavano allora. Per dare alla sua attività di stampa una base più solida e per poter propagare i suoi ideali sociali, decise di pubblicare un settimanale con il nome Contact met de Egmonden”.

“Il contatto è stato fatto a mano nei primi anni. La sera mio padre scriveva al tavolo con la penna a immersione e la madre Doortje rimboccava le calze. Lo ricordo vagamente. Negli anni Trenta ero ancora troppo giovane per rendermi conto di quanta fatica ci mettesse a pubblicare la sua rivista ogni settimana. È stato stampato su una "macchina da stampa veloce" con un gigantesco volano, su cui le foglie erano intarsiate a mano. Poi il nonno Andries Metselaar ha portato i "Contatti" ai ragazzi delle consegne sulla sua bici, su cui aveva martellato una scatola verde per mantenere asciutto il contenuto. Gli abbonati pagavano un fiorino ogni tre mesi. Quei soldi sono stati raccolti da tutti noi. Het kwam geregeld voor dat we meerdere malen bij de mensen langs moesten, omdat ze bijvoorbeeld de kinderbijslag nog niet binnen hadden. A volte, na een keer of drie, zeiden we wel eens: ‘Nou ja, laat dan maar zitten deze keer’…”

Tijdens de oorlog werd Egmond aan Zee geëvacueerd. Een deel van de bevolking ging naar Groningen, de familie Belleman kwam in Heiloo terecht. “Na de oorlog, ik was toen vijftien jaar oud, ging ik vader helpen in de drukkerij”, vervolgt Gerard. “Begin jaren zestig moest hij, door ziekte ondermijnd, zich terugtrekken uit de drukkerij. Hij overleed op zondag 28 Marzo 1965 op 75-jarige leeftijd. Ik zag het als mijn opdracht zijn Contact met de Egmonden voort te zetten, constructief, leesbaar, aantrekkelijk en actueel. Dat was geen gemakkelijke opgave.”

Onder de leiding van Gerard deed de loodzetmachine zijn intrede in de drukkerij. Later kwam daar een tweede bij. “Het zetten van de krant ging op die manier veel sneller. Mijn vader moest daar overigens wel erg aan wennen. Inmiddels liep de advertentie omzet van de krant terug en om die ontwikkeling te keren had ik het idee om de krant huis-aan-huis gratis te verspreiden. In de zestiger jaren zijn we daar mee van start gegaan en dat bleek een gouden greep. Het aantal adverteerders nam toe en daardoor was er ook meer ruimte voor redactie. Vijftig procent reclame, vijftig procent lokaal nieuws.”

Ook Drukkerij Belleman ontkwam niet aan het digitale tijdperk. “Ik schreef mijn artikelen op een gewone typemachine, daarna moesten ze in de drukkerij opnieuw getikt worden op de loodzetmachines”, legt Gerard uit. “Totdat ik de drukkerij in 1992 overdroeg aan mijn opvolger Remi Beukers. Hij wilde van het lood en de zware drukvormen af. Zo begon ook voor mij het digitale tijdperk. Dankzij onze jongste zoon Robert en onze dochters Saskia en José werd ik ervaren op de computer. Het resultaat was dat ik mijn verhalen niet meer s’ nachts naar de drukkerij hoefde te brengen. Ze kregen mijn artikelen per e-mail kant en klaar aangeleverd. A 1997 Ho curato il contenuto editoriale del Contact. Alla fine Remi Beukers è arrivato al giornale 2000 venduto a Rodi Media, dove si fa ancora oggi”.

Il novantesimo anniversario del Contatto con gli Egmond non dovrebbe ovviamente passare inosservato. Ecco perché a fine giugno verrà pubblicato un numero speciale per l'anniversario. Ma il resto dell'anno c'è anche un'attenzione regolare per la storia del Contact e dei suoi collaboratori e fotografi regolari. Inoltre, l'attenzione è rivolta a tutte le associazioni, club e società che quest'anno hanno anche un anniversario da celebrare. In breve, non vediamo l'ora di un periodo festivo.

Gerard Belleman è stato ed è attivo su molti più fronti oltre all'area giornalistica. È stato per venticinque anni, da 1961 a 1986, membro del consiglio dell'Ufficio del Turismo di Egmond. Ha tenuto anche per trent'anni, da 1967 a 1997, la carica di segretario del associazione imprenditoriale Eendracht. In tale veste ha preso l'iniziativa della fiera che quest'anno celebra il suo cinquantesimo anniversario. Anche di questo si parlerà ampiamente quest'estate.